Οι μολύνσεις, η ηπατίτιδα Β και C και πιθανόν ακόμη και ο ιός του AIDS, HIV, μπορούν να μεταδοθούν μέσω του βελονισμού με τη χρήση μολυσμένης βελόνας, απορροφητικού βαμβακιού και καυτών επιθεμάτων, όπως προειδοποίησαν ειδικοί, σε άρθρο τους που δημοσιεύτηκε στην Βρετανική Ιατρική Επιθεώρηση.

Στο άρθρο αυτό, μικροβιολόγοι του πανεπιστημίου του Χονγκ Κονγκ ανακοίνωσαν ότι ο αριθμός των κρουσμάτων μολύνσεων που συνδέονται με το βελονισμό παγκοσμίως είναι η κορυφή του παγόβουνου και έκαναν έκκληση για τη λήψη αυστηρότερων μέτρων ελέγχου.

«Για να προλάβουμε τις μολύνσεις που προκαλούνται από τον βελονισμό, πρέπει να εφαρμοστούν μέτρα ελέγχου των μολύνσεων, όπως η χρήση των βελόνων μίας χρήσης, οι διαδικασίες απολύμανσης του δέρματος και η εφαρμογή τεχνικών αποστείρωσης», έγραψαν οι ερευνητές με επικεφαλής τον Πάτρικ Γου, καθηγητή μικροβιολογίας στο πανεπιστήμιο του Χονγκ Κονγκ. «Απαιτούνται ακόμα αυστηρότεροι έλεγχοι και διαπιστευτήρια (για τον βελονιστή)», πρόσθεσαν.

Ο βελονισμός είναι μία από τις πιο διαδεδομένες εναλλακτικές μορφές ιατρικής και βασίζεται στη θεωρία ότι εισάγοντας και καθοδηγώντας λεπτές βελόνες σε συγκεκριμένα σημεία του σώματος του ασθενούς, ο βελονιστής συμβάλλει στην τόνωση της ροής του σώματος της ενέργειας ζωής, που είναι γνωστή ως Qi.

Οι ρίζες του βρίσκονται στην αρχαία Κίνα και είναι μία πρακτική ευρέως διαδεδομένη στη Δύση τις τελευταίες δεκαετίες κυρίως για την αντιμετώπιση του πόνου.

Μεταξύ άλλων, χρησιμοποιείται για την αντιμετώπιση της παχυσαρκίας, των εντερικών διαταραχών και της αρθρίτιδας, παρότι οι τεκμηριωμένες επιστημονικές αποδείξεις είναι αντιφατικές.

Ο Γου και οι συνεργάτες του αναφέρουν ότι ο βελονισμός μπορεί να είναι επικίνδυνος καθώς οι βελόνες εισέρχονται σε βάθος πολλών εκατοστών κάτω από το δέρμα και προειδοποιούν για την εμφάνιση ενός νέου συνδρόμου για τον 21ο αιώνα, που ονομάζεται «μυκοβακτηριδιακή νόσος από βελονισμό».

«Αυτός είναι ένας τύπος μόλυνσης που προκαλείται από μυκοβακτηρίδια που αναπτύσσονται γρήγορα γύρω από το σημείο εισαγωγής της βελόνας ως αποτέλεσμα της χρήσης μολυσμένου χειρουργικού βαμβακιού, πετσετών και καυτών επιθεμάτων. Η περίοδος επώασης της νόσου είναι μακρά, αλλά η μόλυνση προκαλεί συνήθως μεγάλα αποστήματα και έλκη», έγραψαν οι ίδιοι.

«Μέχρι στιγμής, περισσότερα από 50 κρούσματα έχουν καταγραφεί παγκοσμίως. Στις περισσότερες περιπτώσεις...τα βακτηρίδια μεταδόθηκαν από τη δερματική χλωρίδα του ασθενούς ή από το περιβάλλον εξαιτίας της ανεπαρκούς αποστείρωσης του δέρματος πριν από τον βελονισμό», έγραψαν επίσης οι επιστήμονες στο άρθρο τους.

Ενώ οι περισσότεροι ασθενείς απαλλάσσονται από αυτές τις βακτηριδιακές μολύνσεις με την κατάλληλη θεραπεία, ένα ποσοστό 5 με 10% των καταγεγραμμένων μολύνσεων καταλήγουν σε σοβαρά προβλήματα, μεταξύ των οποίων καταστροφή των συνδέσμων, πολυοργανική κατάρρευση, νόσος που προκαλεί νέκρωση του δέρματος και παράλυση.

Έχουν καταγραφεί τουλάχιστον πέντε επιδημίες ηπατίτιδας B που συνδέονται με τον βελονισμό. Στις περισσότερες περιπτώσεις, οι επιδημίες προήλθαν από επιμολυσμένους ασθενείς και ο ιός μεταδόθηκε μέσω βρώμικων βελόνων, παρότι σε μία περίπτωση, ο βελονιστής ήταν η πηγή της μόλυνσης, ανέφεραν οι επιστήμονες.

Στο ίδιο άρθρο αναφέρεται ακόμη και η πιθανότητα μετάδοσης ηπατίτιδας C και HIV μέσω του βελονισμού. «Παρότι δεν υπάρχουν επαρκείς ενδείξεις που να αποδεικνύουν ότι ο βελονισμός συνδέεται με τη μόλυνση με τον ιό HIV, υπάρχουν αναφορές για ασθενείς επιμολυσμένους με τον ιό που δεν κινδύνευαν να μολυνθούν από τον ιό παρά μόνο λόγω βελονισμού».