Η καρδιά του πρωταθλητή μίλησε στο μεγάλο ντέρμπι του πρωταθλήματος μπάσκετ. Λίγες ημέρες μετά την ήττα στον τελικό του κυπέλλου και τον αποκλεισμό από την Ευρωλίγκα, ο Παναθηναϊκός νίκησε 98-90 τον Ολυμπιακό στο κλειστό των Ολυμπιακών εγκαταστάσεων και αγκάλιασε την πρώτη θέση της κανονικής περιόδου, που δίνει το απόλυτο πλεονέκτημα έδρας στα play-off. Το… πληγωμένο θηρίο ξύπνησε και έδειξε πως πολύ δύσκολα θα χάσει και τον τελευταίο στόχο που του έχει απομείνει στην φετινή σεζόν. Οι παίκτες του Ζέλιμιρ Ομπράντοβιτς βρήκαν τα ψυχικά αποθέματα και εκμεταλλεύτηκαν με τον καλύτερο τρόπο τις απουσίες του Ολυμπιακού, που αγωνίστηκε χωρίς τους τραυματίες Μπουρούση και Κλέιζα, αλλά και χωρίς διάθεση να παίξει άμυνα.

Το πρώτο δεκάλεπτο σημαδεύτηκε από το εξωπραγματικό ποσοστό των περιφερειακών του Παναθηναϊκού έξω από τη γραμμή των 6 και 25 (7/9 τρίποντα) και από την κυριαρχία των ψηλών του Ολυμπιακού στους «αιθέρες». Η διάθεση των παικτών των δύο ομάδων για άμυνα φαίνεται πως έμεινε στον τελικό του κυπέλλου στο Ελληνικό και οι «πράσινοι» βρέθηκαν στο +4 (32-28) χάρη σε τρίποντο του «καυτού» Ντρου Νίκολας στην εκπνοή της πρώτης περιόδου.

Όταν ο Παναθηναϊκός βρήκε σκορ και μέσα στο καλάθι από τον Μπατίστ, τότε η διαφορά πήγε σε διψήφια επίπεδα (41-28). Ο Παναγιώτης Γιαννάκης επέλεξε αμέσως άμυνα ζώνης και αρχικά έδειξε να δικαιώνεται. Με τον Σοφοκλή Σχορτσιανίτη να κυριαρχεί κάτω από τις δύο ρακέτες, οι «ερυθρόλευκοι» μείωσαν 48-42, αλλά μέχρι εκεί. Ακολούθησε ένα νέο «πράσινο» ξέσπασμα για να πάει ο Παναθηναϊκός στα αποδυτήρια για την ανάπαυλα του ημιχρόνου με το εντυπωσιακό 58-44. Η διαφορά των 14 πόντων οφείλεται στις ασίστ (18 των γηπεδούχων έναντι 4 των φιλοξενούμενων) και στο καταπληκτικό ποσοστό των παικτών του Ζέλιμιρ Ομπράντοβιτς από τη γραμμή του τριπόντου (65% με 11 στα 17).

Με τους Πέκοβιτς και Μπατίστ να είναι φορτωμένοι με 3 φάουλ, ο Ολυμπιακός συνέχισε και στην τρίτη περίοδο να περνά τη μπάλα μέσα στο καλάθι, κλείνοντας στο πρώτο πεντάλεπτο και τα σουτ από την περιφέρεια. Οι «ερυθρόλευκοι» έριξαν τη διαφορά στους 7 πόντους (61-54, 25'), για να απαντήσουν και πάλι οι «πράσινοι» με ένα επί μέρους σερί 9-0 μέσα σε 60 δευτερόλεπτα. Το σκορ έγινε 70-54 και το ΟΑΚΑ πήρε φωτιά από τους 18.000 φίλους του Παναθηναϊκού. Οι παίκτες του Παναγιώτη Γιαννάκη έμοιαζαν ανήμποροι να ακολουθήσουν τους καταιγιστικούς ρυθμούς των γηπεδούχων. Με τον Κλέιζα στον πάγκο και τον Τεόντοσιτς κολλημένο στο μηδέν (σημείωσε τον πρώτο του πόντο έπειτα από 28 λεπτά), οι «πράσινοι» έκαναν ό,τι ήθελαν μέσα στον αγωνιστικό χώρο. Ένα τρίποντο του «διαστημικού» Ντρου Νίκολας εκτόξευσε τη διαφορά στους 19 πόντους (74-55), δίνοντας το έναυσμα για νέους πανηγυρισμούς στο κλειστό των Ολυμπιακών εγκαταστάσεων. Παρότι ο Πέκοβιτς και ο Μπατίστ είχαν από 4 φάουλ, ο Παναθηναϊκός είχε ξεκάθαρα το πάνω χέρι, μπαίνοντας στην τελική ευθεία με προβάδισμα 15 πόντων (79-64, 30').

Η αντεπίθεση του Ολυμπιακού ήρθε στο τέταρτο δεκάλεπτο. Οι παίκτες του Παναγιώτη Γιαννάκη δεν ήθελαν να παραδοθούν αμαχητί και πλησίασαν στους 7 πόντους (87-80, 37'). Ο Σπανούλης με δύο βολές έκανε το 89-80, για να απαντήσει επίσης με δύο βολές ο Τζος Τσίλντρες (89-82, 1'44''). Με 1/2 βολές ο Διαμαντίδης πέτυχε το 90-82. Ακολούθησε άστοχο τρίποντο του Τσίλντρες και λάθος του Βασίλη Σπανούλη. Ο Σχορτσιανίτης αστόχησε σε δίποντο και ο Τέπιτς με δύο βολές «κλείδωσε» τη νίκη για τον Παναθηναϊκό (92-82, 49''). Το τελικό 98-90 βρήκε τους παίκτες του Ομπράντοβιτς να πανηγυρίζουν τη μεγαλύτερη φετινή τους νίκη.

Τα δεκάλεπτα: 32-28, 58-44, 79-64, 98-90

Παναθηναϊκός: Τέπιτς 2, Σπανούλης 22 (3), Περπέρογλου, Μπατίστ 10, Φώτσης, Χέισλιπ 5, Νίκολας 27 (7), Διαμαντίδης 26 (5), Πέκοβιτς 6
Ολυμπιακός: Παπαλουκάς 3 (1), Πεν 6 (2), Τσίλντρες 26 (2), Βούιτσιτς 15, Τεόντοσιτς 6 (1), Παπανικολάου, Χαλπερίν 2, Μαυροκεφαλίδης 10, Βασιλόπουλος 5 (1), Σχορτσιανίτης 18

Πανιώνιος-Πανελλήνιος 85-87

Ο Πανελλήνιος έγινε η 2η ομάδα μετά τον Παναθηναϊκό που υποχρεώνει τον Πανιώνιο σε εντός έδρας ήττα, καθώς επικράτησε 87-85 σε ένα συγκλονιστικό παιχνίδι που κρίθηκε στα τελευταία δευτερόλεπτα, πετυχαίνοντας την 3η συνεχόμενη νίκη του στο πρωτάθλημα.

Οι δύο ομάδες συμβάδιζαν στο σκορ στο πρώτο ημίχρονο, αλλά στην 3η περίοδο, οι «κυανέρυθροι» έκαναν ένα εντυπωσιακό ξέσπασμα και ξέφυγαν ακόμη και με 11 πόντους διαφορά (60-49) στο 27ο λεπτό. Στη συνέχεια όμως, η ομάδα του Ηλία Ζούρου  πραγματοποίησε ένα απίστευτο σερί 23-1, μετατρέποντας το 60-49 σε 61-72.

Το τελευταίο δεκάλεπτο ήταν δραματικό, παρά το γεγονός ότι οι «Ολυμπιονίκες» προηγήθηκαν 78-68 στο 38. Οι γηπεδούχοι μείωσαν ακόμη και στον 1 πόντο 4,7 δευτερόλεπτα πριν το τέλος (84-85), αλλά ο Όουενς με δύο εύστοχες βολές «κλείδωσε» ουσιαστικά τη νίκη. Ο προπονητής του Πανελληνίου έδωσε εντολή να γίνει φάουλ για να μην δεχθεί τρίποντο η ομάδα του και ο Καλαμπόκης ευστόχησε στη μία από τις δύο βολές που εκτέλεσε, διαμορφώνοντας το αποτέλεσμα.

Κορυφαίος για τον Πανελλήνιο ήταν ο Ντέβιν Σμιθ, ο οποίος σημείωσε 26 πόντους, μάζεψε 8 ριμπάουντ, μοίρασε 2 ασίστ και έκανε 2 κλεψίματα, ενώ πολύ καλή εμφάνιση πραγματοποίησαν επίσης, οι Μπλάκνεϊ (21π. - 7 κερδ. φάουλ - 2 κλ.) και Όστοϊτς (15π. - 6ρ.).

Τα δεκάλεπτα: 20-17, 41-42, 61-62, 85-87

Πανιώνιος: Ράις 17(1), Μπράιαντ 11, Ζορόσκι 1, Παπανικολάου 8(2), Παραγυιός, Χαριτόπουλος 2, Καλαμπόκης 15(3), Γιαννόπουλος, Έρτσεγκ 22(2), Αθηναίου, Έλντερ 9(3)
Πανελλήνιος: Ξανθόπουλος 2, Παπαμακάριος 7, Καλαϊτζής 6(2), Όουενς 2, Σμιθ 26(2), Πέτρουλας, Γεωργαλής, Μπλάκνεϊ 21(2), Όστοϊτς 15, Κολώκας, Βουγιούκας 8.

Περιστέρι-Ολύμπια Λάρισας 90-69

Εύκολο απόγευμα πέρασε το Περιστέρι στο κλειστό «Ανδρέας Παπανδρέου», καθώς επικράτησε 90-69 της Ολύμπιας Λάρισας, πετυχαίνοντας την 9η φετινή του νίκη.

Πέντε παίκτες του Θανάση Σκουρτόπουλου σημείωσαν διψήφιο νούμερο πόντων, ενώ για την Ολύμπια ο Μάσι πέτυχε 20 πόντους.

Τα δεκάλεπτα: 27-21, 51-34, 70-53, 90-69    

Περιστέρι: Χάμοντς 6, Αγαδάκος 2, Παπανικολόπουλος 12 (2), Μάντζαρης 3 (1), Μπράμος 18 (3), Φεζόν 15 (3), Νέλσον 5 (1), Μαργαρίτης 2, Δεληγιάννης, Ουίλκινσον 3, Τσιάκος 12, Άρνολντ 12
Ολύμπια Λάρισας: Τζακόπουλος 1, Αμπράμοφ 3 (1), Γκριν 5 (1), Παπαχρήστος 8, Τζάκσον 12, Μπόγδανος 5 (1), Σπανός 3 (1), Παπαϊωακείμ 2, Αγγελακόπουλος 6 (2), Μάσι 20, Μπάτλερ 4 (1)

ΑΕΚ-Κολοσσός Ρόδου 59-64

Σπουδαία νίκη πέτυχε ο Κολοσσός με 64-59 επί της ΑΕΚ στο άδειο λόγω τιμωρίας κλειστό του Ελληνικού. Η ομάδα της Ρόδου έκανε αποφασιστικό βήμα για την είσοδό της στην οχτάδα, σε αντίθεση με την «Ένωση» που μπήκε σε μπελάδες, παραμένοντας στα χαμηλά στρώματα της βαθμολογίας.

Οι δύο ομάδες συμβάδιζαν στο σκορ μέχρι το 38’. Εκεί οι νησιώτες πάτησαν γκάζι και προηγήθηκαν με 53-60. Η ΑΕΚ εξαπέλυσε την τελική της αντεπίθεση, αλλά δεν κατάφερε να αντιστρέψει την εις βάρος της κατάσταση.

Τα δεκάλεπτα: 15-9, 32-28, 43-43, 59-64

ΑΕΚ: Γκριν 8 (1), Νικολαϊδης 10 (2), Μαζέικα 4, Μακ 14 (2), Παπαντωνίου, Μελς, Δορκοφίκης, Γκιζόγιαννης, Καλλινικίδης 12 (2), Φράνσις 11 (1).
Κολοσσός Ρόδου: Χάρις 6, Παντελιάδης, Παππάς 6, Βασίλιεβιτς 14 (2), Ζαράς 7, Ασημακόπουλος 2, Ντόζιερ 8, Χαρίσης, Τσάμης 8 (1), Δανάς, Μοντς 13.

Τρίκαλα-Άρης 87-85 παρ. (κ.α.: 73-73)

Μεγάλης βαθμολογικής σημασίας νίκη πέτυχαν τα Τρίκαλα στην προσπάθεια που κάνουν για να παραμείνουν στην Α1. Οι Θεσσαλοί λύγισαν με 87-85 την αντίσταση του Άρη στην παράταση, παρότι πήγαν δύο φορές να «αυτοκτονήσουν».

Η πρώτη ήταν στο τέλος της κανονικής διάρκειας, όταν δεν πρόλαβαν να κάνουν φάουλ και ο Ματ Ουόλς ισοφάρισε με τρίποντο (73-73) δύο δευτερόλεπτα πριν από τη λήξη. Στο έξτρα πεντάλεπτο, οι γηπεδούχοι προηγήθηκαν με 80-73, αλλά και πάλι έβαλαν τον Άρη μέσα στο παιχνίδι.

Οι Θεσσαλονικείς ισοφάρισαν 83-83, αλλά ένα τρίποντο του Σακελαρίου έκρινε την αναμέτρηση.

Τα δεκάλεπτα: 17-16, 29-33, 44-53, 73-73, 87-85

Τρίκαλα: Μπάκιτς 2, Μπιγκς, Γκιζόγιαννης, Σίμτσακ, Κατσαρές 2, Τσαϊρέλης 10, Αποστολίδης 11 (1), Γιανγκ 31 (1), Μαρμαρινός, Ζούπαν 19 (3), Σακελλαρίου 9 (3), Ντίκελ 3 (1)
Άρης: Κλαρκ 14 (2), Αργυρόπουλος 2, Μάιλς 4, Μπετς 14, Ουόλς 17 (3), Ρίτσαρντσον 15 (3), Χατζηβρέττας 3, Ντιου΄δης 3, Πάουνιτς, Κακιούζης 13 (1), Μπάρλος.

ΠΑΟΚ-Καβάλα 77-84

Την πρώτη της νίκη μακριά από την έδρα της σημείωσε κόντρα στον ΠΑΟΚ η Καβάλα, δείχνοντας ότι δεν θα καταθέσει και τόσο εύκολα τα όπλα όσον αφορά την παραμονή της στη μεγάλη κατηγορία.

Η ομάδα του Βαγγέλη Αλεξανδρή μπήκε ορεξάτη στο παρκέ της Πυλαίας και πήρε από την αρχή τα ηνία του παιχνιδιού. Μεγάλο παιχνίδι από τον Κόλινς που σκόραρε 24 πόντους, ενώ δεν ήταν μικρής σημασίας και η συμβολή του Ραΐσεβιτς, ο οποίος με δύο τρίποντα στο τέλος σφράγισε την επικράτηση των Καβαλιωτών.

Τα δεκάλεπτα: 18-20, 39-45, 56-57, 77-84

ΠΑΟΚ: Μονρό 10(2), Γκρέγκορι 17, Ταπούτος 7, Δεμερτζής 3(1), Μιλισάβλιεβιτς 15(2), Καλαϊτζίδης, Παπαδόπουλος 17, Ντρόμπνιακ 2, Γκετσέφσκι 6
Καβάλα: Κυρίτσης 15(1), Σούντοφ 3(1), Αγγελόπουλος 2, Χαφ 5(1), Κόλινς 24(3), Παλάσιο 16(2), Ραϊσεβιτς 13(3), Σιγκούνας, Τσέρανιτς 6, Γκούστας.

Ηλυσιακός-Μαρούσι 74-69

Το Μαρούσι αστόχησε σε 21 βολές και ο Ηλυσιακός δεν άφησε την ευκαιρία  να πάει χαμένη, υποχρεώνοντας το συγκρότημα του Γιώργου Μπαρτζώκα στην τέταρτη συνεχόμενη ήττα του στην Α1 με 74-69 στα Ηλύσια. Ένα αποτέλεσμα που φέρνει την ομάδα του Στέργιου Κουφού ισόβαθμη με την Ολύμπια Λάρισας στην ουρά της κατάταξης.

Η κούραση από τους συνεχόμενους αγώνες σε Ελλάδα και Ευρώπη πρόδωσε το Μαρούσι που βρέθηκε από το ξεκίνημα να κυνηγά στο σκορ. Οι νεοφώτιστοι, οι οποίοι προηγήθηκαν ακόμη και με 11 πόντους (67-56) στο ξεκίνημα της του τέταρτου δεκάλεπτου, έδειξαν χαρακτήρα στα τελευταία λεπτά, άντεξαν στην αντεπίθεση των φιλοξενούμενων και έφτασαν σε μία σπουδαία νίκη.

Τα δεκάλεπτα: 20-20, 41-40, 60-55, 74-69

Ηλυσιακός: Κάρτερ 20, Καρύδας 4, Κάμιγγκς 24 (2), Παπανικολάου 6, Παπαδάκης, Χατζής 4, Αθανασούλας 4, Σιούτης, Γαλιώτος 2, Χάντερ 8, Ιωάννου, Κασελάκης 2
Μαρούσι: Κουμπούρας, Κις 3 (1), Λούκας 8 (1), Πελεκάνος 7 (1), Μπατής 2, Χόμαν 13, Νάτζφεϊ 11 (2), Μαυροειδής 6, Καλάθης 2, Καϊμακόγλου 17 (2).

Συνοπτικά οι αγώνες της 18ης αγωνιστικής:

Σάββατο  
ΑΕΚ-Κολοσσός Ρόδου 59-64
Πανιώνιος-Πανελλήνιος 85-87
Περιστέρι-Ολύμπια Λάρισας 90-69
Τρίκαλα-Άρης 87-85 παρ. (κ.α.: 73-73)
ΠΑΟΚ-Καβάλα 77-84
  
Κυριακή  
Ηλυσιακός-Μαρούσι 74-69
Παναθηναϊκός-Ολυμπιακός 98-91

Βαθμολογία (18 αγώνες)
 1. Παναθηναϊκός 35
 2. Ολυμπιακός 33
 3. Μαρούσι 31
 4. Πανελλήνιος 30
 5. Κολοσσός Ρόδου 28
 6. Πανιώνιος 27
 -. Περιστέρι 27
 8. Άρης 26
 -. ΠΑΟΚ 26
10. Τρίκαλα 24
 -. ΑΕΚ 24
12. Καβάλα 23
13. Ολύμπια Λάρισας 22
  -. Ηλυσιακός 22