Ο Πανελλήνιος έγραψε ιστορία, καθώς προκρίθηκε για πρώτη φορά στις 8 καλύτερες ομάδες του Eurocup.

Οι «Ολυμπιονίκες» μπορεί να ηττήθηκαν από τη Μπάμπεργκ 84-81 στη Γερμανία, ωστόσο πήραν το εισιτήριο για την προημιτελική φάση, καθώς οι γηπεδούχοι δεν κατάφεραν να καλύψουν τη διαφορά του πρώτου αγώνα που θα τους έδινε το προβάδισμα σε περίπτωση ισοβαθμίας.

Ο αγώνας ήταν συγκλονιστικός και, παρά το γεγονός ότι η Μπάμπεργκ ξεκίνησε πολύ καλά και προηγήθηκε 17-12 με τη λήξη της 1ης περιόδου, η ομάδα του Ηλία Ζούρου μπήκε δυνατά στο δεύτερο δεκάλεπτο και επέβαλε το δικό της ρυθμό. Ο Πανελλήνιος διατήρησε την πρωτοπορία του μέχρι το 36’. Οι Γερμανοί στη συνέχεια πέρασαν μπροστά στο σκορ, αλλά δεν μπόρεσαν να ξεφύγουν με μεγάλη διαφορά.

«Όλα τα μέλη του Πανελληνίου, θέλουμε να αφιερώσουμε την πρόκριση στις 8 καλύτερες ομάδες του Eurocup στον πρόεδρο κύριο Κυριακού, διότι γνωρίζουμε καλά την τεράστια διεθνή του επιχειρηματική δράση και θέλαμε να είναι περήφανος και για τη διεθνή προσφορά της ομάδας του. Αξίζουν πολλά συγχαρητήρια στους παίκτες και στους συνεργάτες μου για τη δουλειά που έκαναν. Η πρόκριση αποτελεί τεράστια επιτυχία για την ομάδα και θα δώσουμε όλες μας τις δυνάμεις, για να πάρουμε την πρόκριση στο final four. Το παιχνίδι, πάντως, ήταν πολύ σκληρό, διότι παίζουμε απέναντι σε μία πολύ καλή ομάδα και σε μία καυτή έδρα. Η Μπάμπεργκ μας δυσκόλεψε, παίζοντας με 5 περιφερειακούς, αλλά οι παίκτες μας ήταν συγκεντρωμένοι και πήραμε το αποτέλεσμα που θέλαμε», δήλωσε ο προπονητής του Πανελληνίου Ηλίας Ζούρος μετά το τέλος του αγώνα με τη Μπάμπεργκ στη Γερμανία.

Μετά το τέλος του αγώνα, όλα τα μέλη της αποστολής του Πανελληνίου πανηγύριζαν στα αποδυτήρια σαν μικρά παιδιά την πρόκριση στις 8 καλύτερες ομάδες του Eurocup.

Στο άλλο παιχνίδι του ομίλου, η αδιάφορη Μπενετόν νίκησε τη Μπιλμπάο 72-68 στην Ισπανία και έτσι η βαθμολογία στον όμιλο διαμορφώθηκε ως εξής: 1. Μπιλμπάο 9β. - 2. Πανελλήνιος 8β. - 3. Μπάμπεργκ 7β. - 4. Μπενετόν 6β.

Τα δεκάλεπτα: 17-12, 33-38, 51-56, 84-81.

Μπάμπεργκ (Φλέμινγκ): Γκολντσμπέρι 13(3), Μπράουν 1, Σούπουτ 12, Τάντα 3(1), Γιάγκομπσεν 25(6), Γκάρετ, Λαντ, Πλάις 6, Ρόμπερτς 12(1), Γκαβέλ 2, Γουόρθινγκτον 10(1), Γουάιρικ
Πανελλήνιος (Ζούρος): Ξανθόπουλος, Παπαμακάριος 8(1), Χαραλαμπίδης 14(1), Καλαϊτζής, Όουενς 10, Σμιθ 12, Πέτρουλας, Μπλάκνεϊ 18(2), Βουγιούκας 15, Όστοϊτς 4, Κολώκας, Κομποδιέτας.

Σπουδαίο αφιέρωμα του Eurocup στον Πανελλήνιο

Με αφορμή την εντυπωσιακή φετινή ευρωπαϊκή πορεία του Πανελληνίου, η επίσημη ιστοσελίδα του Eurocup είχε τη Δευτέρα εκτενές αφιέρωμα στην ιστορία της ομάδας.

Αναφέρεται στο προσωνύμιο της ομάδας που είναι «Ολυμπιονίκες», στην κυριαρχία του Πανελληνίου πριν από τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο με προπονητή τον Νίκο Νησιώτη, καθώς και στην επόμενη δυναστεία της ομάδας μεταπολεμικά, με τη θρυλική «χρυσή πεντάδα» των Στεφανίδη, Χολέβα, Ρουμπάνη, Μανιά και Παπαδήμα.

Επίσης, γίνεται λόγος και για τους άλλους δυο μεγάλους παίκτες που φόρεσαν στη συνέχεια τη φανέλα με τον δισκοβόλο, τους Χρηστέα και Γκούμα, όπως ακόμη και για τα έξι συνολικά πρωταθλήματα του Πανελληνίου, που τον φέρνουν ανάμεσα στους «μεγάλους» του ελληνικού μπάσκετ.

Στο τέλος του αφιερώματος αναφέρεται ο μέχρι στιγμής απολογισμός της ομάδας στους ομίλους, όπου στον πρώτο γύρο ο Πανελλήνιος τερμάτισε πρώτος με 4 νίκες και 2 ήττες και στον δεύτερο γύρο βρίσκεται μία ανάσα από την πρόκριση στις 8 καλύτερες ομάδες της διοργάνωσης για πρώτη φορά στην ιστορία του, έχοντας 3 νίκες και 1 ήττα.