Η ελληνοτουρκική μονομαχία το βράδυ της Τρίτης (21.00) κλέβει την παράσταση στο 16ο Μουντομπάσκετ. Το ντέρμπι του τρίτου ομίλου στη φλογισμένη από 11 χιλιάδες Τούρκους  φιλάθλους «Άνκαρα Αρίνα» θα κρίνει σε μεγάλο βαθμό την πρωτιά του γκρουπ και θα αποτελέσει μία πρώτης τάξεως ευκαιρία για τους γείτονες μας να πάρουν εκδίκηση για την ήττα τους στο περσινό ευρωμπάσκετ όπως παραδέχθηκε ο Ιλιάσοβα.

Στο πλευρό της οικοδέσποινας θα βρίσκεται και ο Τούρκος Πρωθυπουργός, Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν, ο οποίος συνεχάρη τους παίκτες μετά τη νίκη επί της Ρωσίας και φρόντισε να τους ντοπάρει ενόψει του αυριανού αγώνα με την Ελλάδα.

Παρότι η εθνική μας ομάδα δεν έχει δείξει το καλό της πρόσωπο στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα, ισοβαθμεί με την Τουρκία στην πρώτη θέση του ομίλου με 4 βαθμούς, ακολουθούν η Κίνα και η Ρωσία με 3, ενώ Πουέρτο Ρίκο και Ακτή Ελεφαντοστού έχουν από 2 βαθμούς.

Πάντως, τόσο οι διεθνείς όσο και ο Γιόνας Καζλάουσκας ατενίζουν με μεγαλύτερη αισιοδοξία το μέλλον, καθώς θεωρούν πως η ομάδα θα αρχίσει να αποδίδει και καλό μπάσκετ. Στη βελτίωση της εικόνας θα βοηθήσουν οι επιστροφές των Σοφοκλή Σχορτσιανίτη και Αντώνη Φώτση.

Ο άσος του Παναθηναϊκού δήλωσε χαρούμενος για την πρώτη του συμμετοχή στο Μουντομπάσκετ: «Αισθάνομαι έτοιμος… Είναι σίγουρα μια διαφορετική κατάσταση, αλλά ο στόχος παραμένει ο ίδιος: Θα προσπαθήσω να βοηθήσω την ομάδα. Στους πρώτους αγώνες δεν μπορούσαμε, ούτε εγώ, ούτε ο Σοφοκλής να βοηθήσουμε τα παιδιά, αναγκαστήκαμε να δούμε τον αγώνα από την εξέδρα. Δεν μπορέσαμε να παίξουμε, αλλά θέλουμε και οι δύο να προσφέρουμε τώρα που έρχονται και δύσκολα παιχνίδια».

Ο Κώστας Τσαρτσαρής από την πλευρά του, χαρακτήρισε «ιδιαίτερο» το ματς με την οικοδέσποινα: «Τους είδαμε και στους δύο αγώνες. Είναι ομάδα που εκμεταλλεύεται την έδρα, έχει ενθουσιασμό, παίρνει πολλά από τον κόσμο και κάνει κάτι τρίλεπτα πολύ καλά που παίρνει τη διαφορά στα παιχνίδια. Δεν θεωρώ όμως ότι είναι ομάδα αχτύπητη. Θα είναι αγχωμένη σίγουρα, γιατί πάντα υπάρχει η πίεση. Παίζει μπροστά στο δικό της κοινό που έχει υψηλές προσδοκίες γενικότερα και ειδικότερα σε ένα τέτοιο παιχνίδι. Η αντιπαλότητα υπάρχει, Έλληνες είμαστε και τη νιώθουμε. Μπορεί δημοσιογραφικά να λέγαμε ότι 'άλλο ένα παιχνίδι', αλλά όλοι ξέρουμε ότι πάντα υπάρχει ιδιαιτερότητα. Δεν θα εστιάσουμε εκεί εννοείται, όμως δεν μπορούμε να αρνηθούμε και ότι υπάρχει».

Ικανοποιημένος από τη νίκη, αλλά όχι και τις εμφανίσεις της Εθνικής εμφανίστηκε ο Γιόνας Καζλάουσκας, ενώ ζήτησε βελτίωση εν όψει της αναμέτρησης της Τρίτης με την Τουρκία, αλλά και της δύσκολης συνέχειας: «Πρέπει να παίξουμε καλύτερη άμυνα. Όσο καιρό είμαι στην ομάδα δεν έχουμε παίξει τόσο κακή άμυνα, όσο στα δύο πρώτα μας.  Οι παίκτες μου δεν θα έχουν άγχος στο ματς με την Τουρκία».