Άνεμος αισιοδοξίας πνέει στον Παναθηναϊκό μετά την επιβλητική εμφάνιση στο «Αλκαζάρ» και τη διατήρηση της διαφοράς στους 6 βαθμούς από τον Ολυμπιακό. Σημαντικό μερίδιο στην πολύ καλή πορεία του «τριφυλλιού» φέρει αναμφισβήτητα ο Νίκος Νιόπλιας, ο οποίος μεταμόρφωσε την ομάδα προς το καλύτερο από τότε που διαδέχθηκε τον Χενκ Τεν Κάτε.

Το εγκώμιο του Έλληνα τεχνικού έπλεξε ο Θανάσης Γιαννακόπουλος, ο οποίος είχε αντιταχθεί στην πρόσληψη του, αναγνωρίζοντας το λάθος του. "Τα δύο παιδιά αυτά, τον Νίκο και τον Βαζέχα, στην αρχή δεν τα πιστέψαμε. Ήταν ένα σφάλμα και το αναγνωρίζουμε. Όπως αναγνωρίζουμε και την δουλειά που κάνουν. Γι' αυτό πρέπει να τιμώνται όχι μόνο από τον Παναθηναϊκό αλλά από ολόκληρη την Ελλάδα", είπε από μικροφώνου ο πρώην πρόεδρος του Ερασιτέχνη, διαγράφοντας με τον τρόπο του όσα (διόλου κολακευτικά) είχε δηλώσει ο αδερφός του, Παύλος, αμέσως μετά την πρόσληψη των Νιόπλια - Βαζέχα στην τεχνική ηγεσία του "τριφυλλιού", δήλωσε ο κ. Γιαννακόπουλος στο περιθώριο της κοπής της πίτας των παλαιμάχων.

Στα αξιοσημείωτα της εκδήλωσης, η υποδοχή που επιφύλαξε ο Θανάσης Γιαννακόπουλος στον Νικόλα Πατέρα, όταν ο τελευταίος μπήκε στην αίθουσα: "είσαι η αδυναμία μου", του είπε, για να ανταποδώσει ο πρόεδρος της ΠΑΕ: "και εσύ είσαι η αδυναμία μου".