Σε επιφυλακή βρίσκονται οι ισραηλινές δυνάμεις στην κατεχόμενη Δυτική Όχθη μετά την επίθεση που στοίχισε τη ζωή σε τέσσερις εβραίους εποίκους, την ευθύνη της οποίας ανέλαβε το ένοπλο σκέλος της Χαμάς, οι Ταξιαρχίες Εζεντίν αλ-Κάσαμ.
Η επίθεση αυτή, που καταδικάστηκε από όλες τις πλευρές, έγινε λίγες ώρες προτού ξεκινήσουν στην Ουάσινγκτον οι ειρηνευτικές διαπραγματεύσεις μεταξύ του Ισραήλ και της Παλαιστινιακής Αρχής, υπό την αιγίδα των ΗΠΑ και παρουσία του Μπαράκ Ομπάμα.
Σύμφωνα με το στρατιωτικό ραδιόφωνο, μέτρα προστασίας έχει λάβει και η αστυνομία στο νότιο Ισραήλ, κοντά στην περιοχή της επίθεσης.
Σε μια ακόμη αντίδραση για την αιματηρή επίθεση, Ισραηλινοί έποικοι δήλωσαν ότι θα προχωρήσουν στην ανέγερση νέων κατοικιών σε απάντηση του θανάτου των τεσσάρων Ισραηλινών. Ο Ζβίκι Μπαρ-Χαϊ, στέλεχος των εποίκων, δήλωσε στο ισραηλινό ραδιόφωνο ότι η εποικιστική δραστηριότητα θα ξαναρχίσει «εκεί όπου υπάρχει ανάγκη», μετά την ταφή των τεσσάρων θυμάτων της παλαιστινιακής επίθεσης.
Οι τέσσερις Ισραηλινοί, δύο άντρες και δύο γυναίκες, σκοτώθηκαν το βράδυ της Τρίτης, στο Κιριάτ Αρμπα, κοντά στην Χεβρώνα, την ίδια ώρα που αρχίζουν στην Ουάσινγκτον οι νέες ειρηνευτικές διαπραγματεύσεις.
Μάλιστα, το στρατιωτικό σκέλος της Χαμάς ανακοίνωσε ότι θα πραγματοποιήσει κι άλλες επιχειρήσεις εναντίον ισραηλινών στόχων, ο δε εκπρόσωπος της οργάνωσης είπε ότι «η επίθεση αποτελεί αλυσίδα μιας σειράς επιθέσεων, μερικές από τις οποίες εκτελέστηκαν και άλλες θα ακολουθήσουν».
Σε απάντηση της επίθεσης κατά των Ισραηλινών, οι παλαιστινιακές δυνάμεις ασφαλείας στη Δυτική Όχθη έθεσαν υπό κράτηση δεκάδες μαχητικά μέλη της Χαμάς, όπως δήλωσε ανώτερη πηγή των δυνάμεων ασφαλείας «Δεκάδες μέλη της Χαμάς συνελήφθησαν, κυρίως στην περιοχή της Χεβρώνας και σ' όλη τη Δυτική Όχθη", δήλωσε η πηγή, προσθέτοντας πως «ερευνάμε αν έχουν σχέση με την επίθεση. Θα υπάρξουν και άλλες συλλήψεις».
Πηγές της Χαμάς στη Δυτική Όχθη δήλωσαν πως περίπου 150 μαχητικά μέλη της, ανάμεσα στα οποία και συγγενείς προσωπικοτήτων του κόμματος, συνελήφθησαν. Όμως, ο Σάμι Αμπού Ζούχρι, εκπρόσωπος της Χαμάς στη Γάζα, δήλωσε πως οι συλλήψεις είναι «πράξη προδοσίας».
Σε ανακοίνωση από το γραφείο του Παλαιστίνιου πρωθυπουργού Σάλαμ Φαγιάντ, καταδικάζεται η επίθεση την ευθύνη της οποίας ανέλαβε η στρατιωτική πτέρυγα της Χαμάς, υπογραμμίζοντας ότι αντίκειται στα συμφέροντα των Παλαιστινίων.
Από την πλευρά του, ο Ισραηλινός πρωθυπουργός Μπενιαμίν Νετανιάχου υποσχέθηκε να τιμωρήσει εκείνους που κάνουν να ρεύσει «αίμα ισραηλινών πολιτών», έπειτα από τον θάνατο τεσσάρων εποίκων στη Δυτική Όχθη. «Το αίμα που έχυσαν οι ισραηλινοί πολίτες δεν πρόκειται να μείνει ατιμώρητο», τόνισε ο Νετανιάχου μετά τη συνάντησή του με την αμερικανίδα υπουργό Εξωτερικών Χ. Κλίντον.
Ο Νετανιάχου επανέλαβε την υπόσχεσή του να εντοπίσει και να τιμωρήσει τους ηθικούς αυτουργούς της επίθεσης, την ευθύνη της οποίας ανέλαβαν οι Ταξιαρχίες Εζεντίν αλ Κάσαμ, ένοπλος κλάδος της Χαμάς. Επίσης επανέλαβε τη βούλησή του να αναγάγει το ζήτημα της ασφάλειας του Ισραήλ ως το κεντρικό θέμα των άμεσων ισραηλο-παλαιστινιακών διαπραγματεύσεων που ξεκινούν την Πέμπτη.
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Μπαράκ Ομπάμα, καταδίκασε «την ανόητη σφαγή» τεσσάρων Ισραηλινών στη Δυτική Όχθη, την ευθύνη για την οποία ανέλαβε το ένοπλο τμήμα της Χαμάς, βεβαιώνοντας με την ευκαιρία ότι «οι εξτρεμιστές δεν θα υπονομεύσουν» τις επικείμενες ειρηνευτικές συνομιλίες Ισραηλινών και Παλαιστινίων.
Ο πρόεδρος Ομπάμα, που έκανε τις δηλώσεις του στο τέλος περίπου 90λεπτων συνομιλιών στον Λευκό Οίκο με τον πρωθυπουργό του Ισραήλ, Μπένιαμιν Νετανιάχου, πρόσθεσε ότι η επιθυμία του είναι «να μιλήσει ο ίδιος στους κατοίκους της περιοχής κοντά στη Χεβρώνα, όπου έγινε η σφαγή, αλλά και στους Ισραηλινούς εποίκους στην ίδια περιοχή». «Δεν θα λυγίσουμε, οι Αμερικανοί, στην υποστήριξη που παρέχουμε στην κρατική ασφάλεια του Ισραήλ, θα απωθήσουμε οπωσδήποτε τέτοιες ενέργειες», ανέφερε επίσης ο πρόεδρος Ομπάμα, που διευκρίνισε ότι «ούτε η Χαμάς, ούτε οιοσδήποτε κάνει τέτοιες φρικαλέες πράξεις, μπορεί να εμποδίσει τις ΗΠΑ να στηρίζουν την
κρατική ασφάλεια του Ισραήλ».
Η Κλίντον από την πλευρά της έκανε λόγο «για άγριες ωμότητες, που δεν έχουν χώρο σε καμία χώρα και σε καμία συνθήκη» και επανέλαβε πως ακριβώς για να κάνει να σωπάσουν «οι δυνάμεις της καταστροφής». Παράλληλα, και ο Λευκός Οίκος καταδίκασε την εκτέλεση των τεσσάρων Ισραηλινών εποίκων ενώ απηύθυνε έκκληση σε όλα τα εμπλεκόμενα μέρη στη Μέση Ανατολή να μην αποσπάσουν την προσοχή τους από τις ειρηνευτικές προσπάθειες.
Και η επικεφαλής της ευρωπαϊκής διπλωματίας Κάθριν Άστον «καταδίκασε αυστηρά» την επίθεση, χαρακτηρίζοντάς την «απαράδεκτη», ενώ και η Ρωσία καταδίκασε την επίθεση στη Δυτική Όχθη, χαρακτηρίζοντάς την «προβοκατόρικη τρομοκρατική πράξη» παραμονή της επανάληψης των ισραηλινο-παλαιστινιακών διαπραγματεύσεων στην Ουάσινγκτον.
Ο γενικός γραμματέας του ΟΗΕ Μπαν Κι Μουν καταδίκασε την Τετάρτη την επίθεση που σημειώθηκε την Τρίτη στη Δυτική Όχθη από την οποία σκοτώθηκαν τέσσερις ισραηλινοί έποικοι, λέγοντας ότι συνιστά μια «επαίσχυντη απόπειρα» εκτροχιασμού των άμεσων ειρηνευτικών συνομιλιών στη Μέση Ανατολή.
«Ο γενικός γραμματέας καταδικάζει το φόνο τεσσάρων ισραηλινών πολιτών στις 31 Αυγούστου στη Δυτική Όχθη», αναφέρει Εκπρόσωπος του Μπαν σε ανακοίνωσή του. Πρόκειται για «μια επαίσχυντη και κυνική απόπειρα υπονόμευσης των άμεσων ισραηλινο-παλαιστινιακών διαπραγματεύσεων, οι οποίες αναμένεται να αρχίσουν την (Πέμπτη)», προστίθεται στην ανακοίνωση, στην οποία εκφράζονται τα συλλυπητήρια του γενικού γραμματέα του ΟΗΕ προς τις οικογένειες των θυμάτων και η έκκλησή του να απονεμηθεί γρήγορα δικαιοσύνη.
Την «ωμή και απάνθρωπη επίθεση» κατά των ισραηλινών εποίκων καταδίκασε την Τετάρτη και ο Βρετανός υπουργός Εξωτερικών Ουίλιαμ Χέιγκ, σημειώνοντας ότι η επίθεση αυτή δεν πρέπει να επιτύχει τον εκτροχιασμό των διεθνών προσπαθειών για ειρήνη. «Εκφράζω τη λύπη μου για το θάνατο τεσσάρων ισραηλινών εποίκων. Η ωμή και απάνθρωπη αυτή επίθεση δεν θα πρέπει να επιτραπεί να οδηγήσει στον εκτροχιασμό των προσπαθειών για μια συνολική, δίκαιη και διαρκή ειρήνη στην περιοχή», σημειώνει ο Χέιγκ σε ανακοίνωση του Φόρεϊν Όφις, όπου εκφράζει και αυτός τα συλλυπητήρια του προς τις οικογένειες των θυμάτων.
Η Γερμανίδα καγκελάριος Άνγκελα Μέρκελ επισήμανε: «Αυτό ήταν φυσικά ένα σοβαρό συμβάν που μπορεί μόνο να καταδικασθεί», προσθέτοντας ότι η επιλογή του χρόνου ήταν ιδιαίτερα ατυχής, καθώς συνέβη λίγο πριν από την έναρξη των άμεσων συνομιλιών μεταξύ Ισραηλινών και Παλαιστίνιων. «Παρά το γεγονός, είμαστε χαρούμενοι που οι άμεσες συνομιλίες διεξάγονται έτσι και αλλιώς και πιστεύω πως όλοι συμφωνούν ότι ελπίζουμε για αυτές τις συνομιλίες να έχουν μεγάλη επιτυχία», σημείωσε η καγκελάριος. Οι δηλώσεις τις Άνγκελα Μέρκελ πραγματοποιήθηκαν κατά την διάρκεια κοινής συνέντευξης Τύπου με την πρωθυπουργό της Φιλανδίας Μαρί Κιβινιέμι, η οποία επίσης καταδίκασε την επίθεση.